昨日、家族でステーキ屋に行き、長女の一足早い誕生会を開いた。
今月３０日で３０歳。いまだ独身であり、結婚の気配は皆無だが、
病気らしい病気もせずにここまで生きてくれたことだけで嬉しい。
そう思うのは僕の妹が１５歳で膠原病を発症して３０歳の頃には
寝たきりになっていたからだ。
父方の家系に遺伝形質が有り、女子に発症しやすいと聞いていたから
ずっと気がかりだったし、
むかし学童保育に迎えに行くと、こっちが名前を名乗らなくても
誰の父親かすぐわかったと先生に言われるくらい
僕似の娘だったから尚更だ。

似ているのは見かけだけではなく性格もだ。
少なくとも僕が短所と思う部分は全部受け継いでいる。
長所と思う部分は自分にそもそも見当たらないのでわからない。

少子化対策に何も貢献していない、貢献しそうにないことを
これまでは負い目のように感じてきたし、
職場の同僚が最近「初孫が生まれた」と喜んでいるのを見て
素直におめでとうと言えない自分が嫌だったりしたのだが
今は不思議と何も感じない。
そもそも結婚なんて､本人がしたいと思うかどうかが問題なので
そう思っていない人間に強要しても無意味な話だ。
長女は特に一人ですたすた何処にでも歩いて行くタイプだし
連れをまったく必要としないタイプで
僕も若い頃はそうだった。
それでも結婚したのは、女房がどうしても一緒になりたいと・・・
あ、そういう話は置いとこう。
だから、娘がこの人と一緒になりたい、という人を見つけてきたか
あるいは、娘がどうしても欲しいと言ってくる奇特な野郎が現れれば
喜んで認める心づもりは出来ている。

あくまで、そうなれば、の話だし、
そうならなければならないで、仕方ない。
われながらずいぶん達観したものだ。

だが、「十年後の自分を想像して生きろ」とだけは言っておいた。
十年後の自分がどうなっていたいかを考えて生きないと
これからの十年はあっという間に過ぎ去り
ぼーっとしたまま不惑を迎え、何かしたくなっても手遅れになる。
これは次女にも三女にも共通して伝えた。

僕自身も三十路を迎えたときに
バンドから卒業して結婚しようと決意して
四十になる頃にはこのくらいの地位になっていて
五十になる頃にはこのくらいの地位になっていて
六十の定年はこの立場で迎えたい、と思いながら生きてきて
そのとおりになった。
だから、今自分の人生に誇りを感じている。

チコちゃんじゃないけど
ぼーっと生きてんじゃねーよ、って話だ。

ステーキ屋では１ポンドステーキに挑戦した。
６４歳にしては無謀だったかもしれない。
ミディアムレアで焼いて貰ったがなかなか噛みきれず
悪戦苦闘しながらとりあえず完食。


帰宅後に予約購入したホールケーキをいただいた。

パティシエのキョウヘイさんの渾身の作品。
この人は果物もすべて個人農家と契約して
取り寄せていると話していた。
中のスポンジは特別な卵を使っているのか
黄色い色が濃くて美味しかったし、
白いリボンのような部分はホワイトチョコだった。

わが家の年度末決算期に
ちょっと大きな出費にはなったが、
みんなが満足してくれればそれでいい。