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蘇州は長江以南の水郷に位置し、中国で３番目に大きさの淡水湖である「太湖」に臨んでいます。
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紀元前５１４年に築かれた蘇州城の城内には湖が密集しており、また、北京と杭州を結ぶ大運河も
流れています。
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水路や小さな川が縦横に交差し、水と陸が平行しており、川と街が隣り合っているような基盤型の構造を保ち「小さな橋、流れる水、人家」という独特な水郷の様相が形成されています。
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また、文化遺産に認定された古典庭園が９ヶ所に達します。当地を訪れた観光客いわく「蘇州は都市
（まち）全体が美しい庭園である」と。