みなさんの誕生石は何？それぞれの誕生石が意味することとは？

みなさんはご自身の誕生石・誕生花は知っていますか？

生まれた月によって誕生石・誕生花が存在しています。また、より詳しく生まれた日ごとに決まって至ります。
家族や知人へのプレゼントとして誕生石がついたアクセサリーはいかがでしょうか？

ちょっと洒落たプレゼントのポイント「誕生石」「誕生花」についてご紹介いたします。

誕生石は誰が決めたの？

画像提供：imagenavi(イメージナビ）

誕生石の起源は約3500年前まで遡るといわれています。このときの旧約聖書が誕生石の基となっているそうです。
旧約聖書の中でユダヤの高僧が12種類の宝石があしらわれた胸当てを身に着けていたという記述が誕生石の基になったそうですよ。

こうした歴史から約1300年前のヨーロッパでは「12種類の石を保有して月替わりで相応しい石を身に着ける」という文化が拡大していきました。
ところが、12種類もの宝石を持っていなければならないため、一般庶民には難しかったということは想像に難くないでしょう。
そこで、自分が生まれた月に当てはまる石だけ身に着けていれば幸運が訪れる、という風にルール自体が変化していきました。

18世紀頃には宝石商によって各月の誕生石が決められ、交易の発達とともに文化が世界中に拡大していったそうです。とはいえ、この頃はまだ地域によって誕生石などはバラバラだったのだとか。
ところが1912年、アメリカの宝石組合によって石を各月に当てはめる選定が行われました。
このとき、旧約聖書の記述をベースに選定が行われ、当時人気だったダイヤモンドなど、世相を反映した宝石も取り入れられ、改訂。
誕生石が概ね世界で統一されたのです。

日本においては1958（昭和33）年に全国宝石商組合が誕生石を制定。アメリカやイギリスの誕生石をベースにしたため、ほぼ同じ石が当てられました。
一部違う点は3月の珊瑚と5月の翡翠でしょうか。このあたりに日本のオリジナルが取り入れられています。
誕生石は世界で共通でなければならないのではなく、その国の特産物やなじみ深い石を入れ、世界中で微妙に違うというのが楽しい点。
日本の場合、文化が西欧からやってきたのでイギリスやアメリカがベース。イギリスでは4月が水晶、5月がクリソプレーズ。フランスは石こそほぼ同じですが3月がルビー、7月がペリドット、10月がアクアマリンなど月にあてられた石が異なります。

３６６日誕生石の本 増補改訂版/日本ヴォ-グ社/斎藤貴子

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このように世界でわずかながら異なる誕生石ですが、1月のガーネット、2月アメジスト、11月トパーズに関しては時代や地域を問わず、ほぼ共通しているそうです。
店によって異なることも。
宝飾店やパワーストーンなどを購入したことがある方はお店によって微妙に誕生石が違うという経験、ないでしょうか？

6月真珠、10月オパール、12月トルコ石という店や6月ブルームストーン、10月トルマリン、12月タンザナイトというケースもあります。
これにも理由があって、真珠やオパール、トルコ石は衝撃に弱く割れやすいという特徴があります。石留を行う際に石が割れてしまうことが多いのですね。
そこで衝撃に強く、丈夫な石を誕生石として設定しているお店もあるのです。
このほか、4月水晶、5月翡翠、7月カーネリアン、9月ラピスラズリというパターンもあります。これは本来ダイヤモンド、エメラルド、ルビー、サファイアが該当するのですが、月によって大幅な価格差が出ないよう、別の石に置き換えているそうです。

ここまでで分かるとおり、誕生石は定められてはいるものの、明確に「これでなければならない」というワケではないようです。

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