6月20日は「父の日」！中高年男性がもらって嬉しいものは？

6月20日は「父の日」です。みなさんは父の日の、特別な想い出はありますか？
母の日と比較するとどうしてもおざなりになりがちな父の日。プロ野球では父の日限定のユニフォームや道具を身に着ける動きもあるようです。

本日は「父の日」の由来と中年男性が喜びそうな商品をご紹介します。

父の日の由来は？

画像提供：imagenavi(イメージナビ）

もともと母の日はギリシャ時代、春になると神々の母と呼ばれる女神レアーを称える祭りが起源という説もあります。現在のように「母の日」として祝うようになったのは、1908年・アメリカだそうです。
アンナ・ジャーヴィス（Anna M Jarvis）という女性が、自分を苦労して育ててくれた母の命日に追悼の意を表し、フィラデルフィアの教会で「亡き母を偲ぶ」という花言葉を持つ、白いカーネーションを霊前に手向けたことが始まりだといいます。

この行動が参列者に大きな感動を与え、次第に全米へと運動は拡大してきました。
このことをきっかけに、アンナ・ジャーヴィスさんは支援者とともに、母に感謝の気持ちを捧げる休日をつくるよう、議会に呼び掛けました。
そして1914年、アメリカ議会は5月の第2日曜を「母の日」と制定。国旗を掲げ、母親に感謝の意を示す日となったのです。

こうした運動を受けて、世界中に広がっていった母の日という文化。日本に伝わったのは大正時代だったといいます。当時、青山学院大学の教授だったアレクサンダー女史によって母の日が紹介され、キリスト教関係団体が中心となり、母の日を広めていきました。
時代は進み、昭和になると3月6日の皇后様の誕生日が母の日となりました。しかし戦後、アメリカの文化に合わせ、現在の5月第2日曜日となったのです。

当時は母性愛を表す赤いカーネーションは、母親が健在の人。すでに亡くなっている人は白い花を胸に飾り、母親への感謝の意を表していましたが、業界の提唱もあり、現在の母親にカーネーションを贈る、というスタイルが確立していきました。
最近ではカーネーションではなく、母親がほしがるものを贈る、という習慣も根付いてきましたね。

父の日はそんな母の日から遅れること1年。ワシントン州に住むジョン・ブルース・ドット夫人が「母の日があって父の日がないのはおかしい。父の日も作ってほしい」と牧師協会へ嘆願したことから始まりました。

ジョン・ブルース・ドット夫人は小さいころ、父親が北軍の軍人でした。軍隊での階級はSergeantという軍曹。1861年4月12日に南北戦争が勃発。南北戦争は1865年4月9日まで続きました。ジョン・ブルース・ドット夫人の母親は、夫であるウイリアム氏が北軍に招集されている間、女手ひとつで働きながら一家を支えていました。そのため、母親は身体を壊してしまい、ウイリアム氏の復員後、まもなく亡くなってしまったのです。

そこからウイリアム氏は6人もの子どもを男でひとつで育て上げました。再婚せず、生涯独身で働き続けたといいます。
当時のアメリカは今ほど裕福な国ではなく、「悲劇の時代」と言われていた頃。子育ては想像以上に大変だったことでしょう。

そんなウイリアム氏の末っ子がジョン・ブルース・ドット夫人。ジョン・ブルース・ドット夫人が父の日を作ってほしいと嘆願してから7年後の1916年、父の日が認知されるようになっていきました。当時のアメリカ大統領はウイルソン大統領の頃です。

その後、1926年、ナショナル ファザーズ・デイ コミッティがニューヨークで組織され、1972年にはアメリカで国民の祝日となりました。父の日は「父親を尊敬し、称え祝う日」という意味が込められているそうです。

日本に父の日が入ってきたのは1950年頃だといわれています。しかし、実際に広く人され、祝うようになっていったのは1980年代だそうです。1981（昭和56）年に設立された「日本ファザーズ・デイ委員会」が父の日の浸透に尽力しました。この頃には母の日はすっかりと定着していたため、父の日も自然流れで認知されていきました。

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