柔道界には「付き人」と呼ばれる人たちがいるらしい。主に選手の練習相手や身の回りの世話をするのが役目で、「付き人」を職業とし、東京五輪に臨んだ男子60キロ級代表・高藤直寿付きの伊丹直喜さん（28）

伊丹さんは、1学年下の高藤との出会いは小5の夏。柔道の総本山・講道館での夏期講習で「2人とも小さかった」という理由で打ち込みの相手となり、仲は深まった。神奈川・東海大相模中高、東海大では先輩・後輩の間柄とのこと。

今回のオリンピックで金メダル第一号になられた高藤選手には欠かすことが出来ないパートナーの存在が大きかったのではないでしょうか？