いつまで食べられる？ー消費期限と賞味期限の違い

買うときは気にするけれど…

賞味期限を3日過ぎた卵。食べますか？ それとも、廃棄しますか？

株式会社プラネットが実施した「賞味期限と消費期限に関する意識調査」によると、食品を食べる（調理する）際に、賞味期限や消費期限を「意識する」と回答した人は68％。購入時に意識すると回答した人（79％）より、およそ10％低い結果となりました。購入時は少しでも日持ちのするものを選んでも、食べるときは、少しくらい期限が過ぎていても「気にしない」という人も多いようです。

「消費期限や賞味期限を気にする食品」の1位は生鮮食品（肉・魚）。2位以下は、牛乳、豆腐、卵、ヨーグルトが続きます。逆に、「消費期限が切れていても食べるもの」では、缶詰、乾麺、カップ麺など、長期保存がきく食品が並びました。

冬は2か月近く「生食」できる

ところで、消費期限と賞味期限の違いをご存じですか？

消費期限とは「安全に食べられる期限」。お弁当や生麺、ケーキなどいたみやすい食品に表示され、食品によって異なりますが、だいたい5日以内です。一方、賞味期限とは「おいしく食べることができる期限」で、スナック菓子やチーズなど、比較的いたみにくいものに表示され、期限を過ぎてもすぐに食べられなくなるわけではありません。

日本卵業協会のウェブサイトによると、卵の賞味期限は「安心して生食できる期限」を示し、産卵後、夏は16日、春と秋は25日、冬は57日以内とされています。冬なら2か月近く生食できますが、実際は年間を通してパック後2週間とされることが多いそうです。期限を過ぎたら、70度以上で1分以上加熱して食べれば大丈夫。ただし、殻にヒビが入ったものは加熱して早めに食べること、とあります。

先述の意識調査では、食品を賞味期限前に食べきる方法として、「使い切れる量だけ購入する」「冷凍する」「スマホのアプリで管理している」などが挙げられました。夏場はとくに食中毒への注意が必要ですが、食材を無駄にしないために、食べきる工夫をしましょう。

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