アルツハイマー病の原因　取り除くことができる物質をついに発見

マウスでは高い治療効果を確認済み

日本人の認知症の中でも、特に発症者が多いのが「アルツハイマー病」です。

10年ほど前の研究で「アミロイドβ」というたんぱく質が脳血管に蓄積することが原因のひとつであることがわかっており、世界中でアミロイドβを取り除くための方法が模索されていました。

そんな中2017年4月4日、国立循環器病研究センターと京都大学などの共同研究チームが、アミロイドβの蓄積を抑制する物質「タキシフォリン」を発見したと発表しました。

マウスによる実験では高い効果が確認されており、国立循環器病研究センターは「アルツハイマー病の有効な治療薬候補になると考えられる」としています。

アミロイドβを集まらせない物質

共同研究チームはアミロイドβそのものではなく、アミロイドβが集まって構成される「アミロイドβオリゴマー（毒性を持った立体構造）」が、アルツハイマー病の原因となっていると推測。アミロイドβの凝集を抑える物質を探索し、タキシフォリンを発見しました。

アミロイドβを蓄積させたアルツハイマー病マウスに、タキシフォリンを投与すると、マウスのアミロイドβオリゴマーは大幅に減少し、脳血流量や認知機能も正常に近い状態まで回復したとしています。

タキシフォリンの投与で脳内のアミロイドベータが減少しただけでなく、認知機能障害も回復させられることが明らかになったことから、国立循環器病研究センターでは、認知症新規治療薬としてヒトへの効果を確認するため、2017年度中に治験を始め、2025年には実用化を目指すそうです。

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