【けんこう歳時記】――3月12日から「世界緑内障週間」

自覚症状がないケースも

日本人の失明原因の1位とされる緑内障。患者数は40歳以上の20人に1人、70歳以上では10人に1人と言われています。自覚症状がない「かくれ緑内障」も含めれば、その数はもっと多いはず…。その割に、緑内障について正しい知識を持っている人は少ないのではないでしょうか。

緑内障は、日本のみならず、世界中で失明原因の上位にランクインしています。そのため、世界緑内障連盟は、毎年3月に「世界緑内障週間（World Glaucoma Week）」を設け、啓蒙イベントを展開しています。

今年は12～18日の7日間。日本でも、メディアによる啓発活動や、市民講座、緑内障検診などが実施されるほか、札幌のテレビ塔、渋谷ヒカリエ、松本城、通天閣、広島城、福岡タワー、沖縄県立博物館・美術館など、北から南まで、各地の象徴的な建物が緑色にライトアップされる予定です。

眼圧検査などで異常が見つかる

緑内障は、目から入ってきた情報を脳に伝達する視神経に障害が起こり、視野が狭くなったり、部分的に見えなくなったりする病気です。症状はゆっくりと進行し、少しずつ見えない範囲が広がっていきます。気づいた時には、すでに進行していることが多く、放っておくと失明に至ります。

緑内障は、眼圧検査や眼底検査、視野検査などの結果から診断されます。定期健康診断などで、いずれかの検査に異常があった場合は、眼科で再検査を受けましょう。

自治体などで実施している健康診断の項目には、これらの検査が含まれていない場合もあります。「なんとなく見えづらい」「手元が狂うようになった」など、ささいな変化でも放置せず、気になることがあれば、早めに受診しましょう。

また、とくに異常は感じていなくても、両目の症状が同時に進行することが少ないため、気づきにくいことも考えられます。世界緑内障週間を機に、年に一度、目の定期検診を受けてみてはいかがでしょうか。

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