もしも自分の寿命がわかるとしたら… 「知りたい」ですか？

気になるけど知りたくない

気象や災害、病気のリスクなど、さまざまな予測があふれる現代。余命を予測できるようになるのも、そう遠い未来ではないかもしれません。

では、もし、自分の寿命や死因が事前にわかるとしたら、知りたいですか？

2017年2月に米心理学会から発表された研究論文によると、85％以上の人が「知りたくない」と考えていることがわかりました。

研究では、ドイツ人とスペイン人およそ2000人に、「パートナーの寿命・死因」「自分の寿命・死因」「（新婚と仮定して）離婚するかどうか」を事前に知りたいかどうか尋ねたところ、いずれも85％以上が「知りたくない」と回答しました。

ネガティブな出来事だけでなく、「クリスマスプレゼントは何か」「サッカーの試合結果」「旅先で買ったブルーサファイアが本物か（返品はできない）」「死後の世界はあるのか」といった、楽しみな、または気になる出来事についても、半数以上が「知りたくない」と回答。唯一、「生まれてくる子どもの性別」だけは、過半数が「知りたい」と答えました。

知らぬが仏？

研究ではさらに、リスクに対する意識を調べところ、「知りたくない」人ほどリスク回避の傾向が強く、保険商品を購入する頻度が高いこと、また、年齢が高いほど寿命や死因、死後の世界について「知りたくない」と回答していることがわかりました。

研究者らは「ネガティブな感情を避けたいのも、楽しみなことは知らずにいたいのも、後悔したくない気持ちは共通している」と考察しています。

論文著者の一人で心理学者のゲルト・ギガレンツァー氏は、「ビッグデータや遺伝子検査など、余命や死因を予測する技術は急速に進歩しているが、知りたくない人がこれほどいることも考慮すべき」と指摘しています。

たとえば20年後に心臓病で死ぬとわかっていたら、今から生活習慣を改めれば、病気にならずにすむかもしれない……。それでも「知らぬが仏」で、未来はわからないほうが、幸せなのかもしれません。

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